False Friends

False friends are pairs of words or phrases in two languages that look or sound similar, but differ in meaning. They can cause difficulty for students learning a foreign language because students are likely to identify the words wrongly due to linguistic interference.

actually: en realidad (‘nowadays’, ‘at present’:  actualmente)
to advertise: anunciar (‘to warn’:  advertir, avisar)
advice: consejo (warning, notice:  aviso)
argument: discusión, pelea (plot: argumento)
to assist: ayudar (attend: asistir)
billion: mil millones (trillion: billón)

cap: gorra (layer: capa)
career: carrera profesional, ocupación luego del estudio (degree: carrera universitaria)
carpet: alfombra (folder: carpeta)
cartoon: dibujos animados (cardboard: cartón)
casualty: víctima, herido (coincidence: casualidad)
collar: cuello de las prendas de vestir (necklace: collar)
college: facultad, colegio universitario (school: colegio)

complexion: tez, tono de la piel (build: complexión)
conductor: director de orquesta (driver: conductor)
(to be) constipated: sufrir de estreñimiento (to have a cold/chill: estar constipado/resfriado)
contest: concurso (to answer: contestar)
costume: traje, disfraz (custom, habit: costumbre)
curse: maldición (course: curso; year: curso escolar)
deception: engaño (disappointment: decepción)
dessert: postre (desert: desierto)
disgust: asco, repugnancia (annoyance, quarrel, trouble o to be upset: disgusto/estar disgustado)
economics: economía (cheap: económico, barato)
embarrassed: avergonzado/a (pregnant: embarazada)
estate: propiedad, bien inmueble, patrimonio (state: estado)
eventually: finalmente, tarde o temprano (by chance, possibly: eventualmente)
exit: salida (success: éxito)
fabric: tela (Factory: fábrica)
familiar: conocido, familiar (adjective) (relative: pariente, conocido - noun)

fastidious: exigente, quisquilloso, maniático, meticuloso (tiresome, annoying: fastidioso)
hardly: apenas, difícilmente (strongly: duramente)

idiom: modismo, locución (language: idioma)
influenza: gripe (influence: influencia)
inhabitant: habitante (uninhabited: inhabitado)
to intend: tener la intención de (to try: intentar)
intoxicated: ebrio (with food poisoning: intoxicado)
involve: involucrar (wrap: envolver)
jam: mermelada (ham: jamón)
large: grande, extenso (long: largo)
lecture: conferencia (reading: lectura)
lentil: lenteja (contact lens: lentilla; contact lenses: lentillas)
letter: letra del abecedario o carta (lyrics: letra de una canción)
library: biblioteca (bookshop: librería)
mayor: alcalde (bigger: mayor; old person: persona mayor)
misery: tristeza (poverty: pobreza)
notice: nota, anuncio (a piece of news: noticia)
office: oficina (trade, job: oficio)
ordinary: común (vulgar: ordinario)
pan: cacerola, cazuela (bread: pan)

petrol: gasolina  (oil, petroleum: petróleo)
pie: pastel (foot: pie)
place: lugar (square: plaza)
policy: política (pólice: policía)
to pretend: aparentar, fingir (to expect: pretender)
prize: premio (Price: precio)
to quit: abandonar, dejar (to remove or to put away: quitar)
quote: cita  (fee, installment or payment: cuota)
to realize: darse cuenta (to make: realizar)
to record: grabar (to remember: recordar)
regular: de tamaño normal (bad, not so good: regular)
relatives: parientes (relative: relativo – adjective-)
to remove: quitar, eliminar (to stir: remover)
resort: centro turístico o recurso (spring: resorte)
rope: cuerda, soga (clothes: ropa)
rude: maleducado, descortés (rough: rudo)
sane: cuerdo (healthy: sano)
sensible: sensato (sensitive: sensible)
sensitive: sensible (related to the senses: relacionado con los sentidos)
soap: jabón (soup: sopa)
spade: pala (sword: espada)
stationery: artículos de papelería (stationary: estacionario)
to stay: quedarse (to be: estar)
to stir: revolver un líquido (to stretch: estirar)
stranger: desconocido, forastero (foreigner: extranjero)
to stretch: estirar, extender, ensanchar (to take in, to narrow: estrechar)
suburb: barrio rico periférico de la ciudad (slum: suburbio de casas pobres)
success: éxito (event: suceso, acontecimiento)
to support: apoyar (to put up with: soportar)
sympathetic: comprensivo (nice, likeable: simpático)
sympathy: compasión, comprensión, pésame (friendliness, affection: simpatía)
target: objetivo (card: tarjeta)
terrific: fenomenal, genial (terrifying: terrorífico)
to translate: traducir (to move: trasladarse)
tramp: vagabundo (trap: trampa)
vacuum: vacío (vaccine: vacuna)
zealous: entusiasta (jealous: celoso)